Rostin Behnam, 15e président de la CFTC

Rostin Behnam est le 15e président de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis. Il a prêté serment le 4 janvier 2022, après avoir été nommé par le président Joe Biden et confirmé à l'unanimité par le Sénat américain.

Avant d'accéder à la présidence, Rostin Behnam a été commissaire de la CFTC pendant près de 5 ans, de septembre 2017 à janvier 2022. Il a également occupé le poste de président par intérim de l'agence de janvier à décembre 2021.

Origines et formation

Né le 4 septembre 1975 à Alexandrie, en Virginie, Rostin Behnam grandit dans une famille d'origine libanaise. Son père, Munir Behnam, était un immigrant libanais qui a fui la guerre civile dans son pays pour s'installer aux États-Unis dans les années 1970.

Rostin Behnam obtient son baccalauréat de l'Université Cornell en 1997, avec une double spécialisation en économie et en relations internationales. Il poursuit ensuite des études de droit à la faculté de droit de l'Université de Syracuse, où il décroche son Juris Doctor en 2000.

Parcours professionnel avant la CFTC

Après ses études, Rostin Behnam commence sa carrière en tant qu'avocat au sein du cabinet new-yorkais Kelley Drye & Warren LLP, où il se spécialise dans les domaines de l'énergie et des produits de base.

En 2004, il rejoint le département d'État américain en tant que conseiller juridique principal pour le Bureau des affaires du Proche-Orient. Il occupe ce poste pendant près de 5 ans.

De 2009 à 2017, Rostin Behnam travaille au Sénat américain en tant que conseiller principal sur les questions de politique économique et de réglementation financière pour le sénateur démocrate Debbie Stabenow. Il joue un rôle clé dans l'élaboration du Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act de 2010.

Nomination à la CFTC

En juillet 2017, le président Donald Trump nomme Rostin Behnam au poste de commissaire de la CFTC pour un mandat de 5 ans. Il est confirmé par le Sénat en août 2017 et prête serment le 6 septembre 2017.

Pendant son mandat de commissaire, Rostin Behnam se concentre sur les questions liées aux risques climatiques pour le système financier. Il plaide pour une meilleure compréhension et gestion de ces risques par les acteurs des marchés dérivés.

En janvier 2021, après le départ du président sortant Heath P. Tarbert, Rostin Behnam est nommé président par intérim de la CFTC par le président nouvellement élu Joe Biden.

Priorités en tant que président

Lorsqu'il est officiellement nommé président de la CFTC en décembre 2021, Rostin Behnam définit plusieurs priorités clés pour son mandat :

• Risques liés au climat : Renforcer le rôle de la CFTC dans l'évaluation et la gestion des risques climatiques pour le système financier. Il crée la première unité de risque climatique au sein de l'agence.
• Réglementation des cryptomonnaies : Clarifier le cadre réglementaire pour les produits dérivés sur cryptomonnaies et assurer une surveillance adéquate de ce marché émergent.
• Protection des consommateurs : Renforcer les mesures visant à protéger les investisseurs de détail contre les pratiques frauduleuses ou trompeuses sur les marchés dérivés.
• Transparence des marchés : Améliorer la transparence et l'intégrité des données sur les marchés de dérivés, notamment en ce qui concerne les positions de négociation.
• Cybersécurité : Accroître la résilience des infrastructures de marché critiques face aux cybermenaces et aux risques technologiques.

Sous la direction du président Behnam, la CFTC a également renforcé sa coopération avec d'autres régulateurs financiers nationaux et internationaux pour une meilleure coordination de la surveillance des marchés dérivés mondiaux.

Défis et controverses

Bien que généralement salué pour son expertise et son expérience, le mandat de Rostin Behnam à la tête de la CFTC n'est pas exempt de défis et de controverses.

Son approche prudente vis-à-vis des cryptomonnaies, qu'il considère comme présentant des risques importants pour les investisseurs, a suscité des critiques de la part de certains acteurs de l'industrie. La CFTC a notamment proposé d'interdire les contrats liés aux événements politiques sur les plateformes de prédiction, suscitant un débat sur les limites de sa juridiction.

La CFTC fait également face à des tensions avec la Securities and Exchange Commission (SEC) concernant la répartition des responsabilités en matière de réglementation des produits cryptographiques.

Malgré ces défis, Rostin Behnam reste déterminé à poursuivre les objectifs fixés pour son mandat de 5 ans à la tête de la CFTC, qui court jusqu'en avril 2027. Son parcours et son expérience en font un acteur clé de la réglementation financière aux États-Unis dans les années à venir.